LA PREHISTÒRIA

La prehistòria s’inicia amb l’origen de l’espècie humana, fa més de dos milions d’anys, i s’estén fins a l’aparició de l’escriptura.

Durant mil·lennis, els éssers humans van canviar d’aspecte i aprengueren a fabricar estris, a dominar el foc, etc.

D’aquestes activitats ens n’han arribat testimonis arqueològics (pedres tallades, pintures...), però no n’hi ha documents escrits.

1.- Els primers éssers humans.

A l’Àfrica, fa uns quants milions d’anys, alguns primats començaren una lenta evolució que amb el temps va donar lloc a l’espècie humana.

Els canvis més importants dels procés d’hominització van ser: la posició vertical, caminar amb dos peus, el desenvolupament del cervell i l’alliberament de les mans.

Amb l’aparició del primer ésser humà va començar el Paleolític, el primer període de la Prehistòria.

2.- El paleolític: la caça i la recol·lecció.

Aquests éssers humans eren depredadors, és a dir, vivien de la caça, la pesca i la recol·lecció de fruits. Eren nòmades i vivien en coves i cabanes.

Van descobrir el foc, que els permetia escalfar-se, il·luminar les coves, foragitar els animals i coure els aliments.

Per a les seves tasques quotidianes se servien d’estris elaborats de pedra tallada, os, fusta, banya..., que van perfeccionar amb el pas del temps.

3.- L’art de les cavernes.

En el paleolític van sorgir les primeres creences religioses i les primeres mostres artístiques.

Fa uns 30.000 anys, els éssers humans començaren a pintar damunt de les parets de les coves representacions de símbols, animals i escenes de caça o de la vida quotidiana.

També van esculpir i gravar figures animals i humanes sobre os, pedra i ivori, com les estatuetes de figures femenines anomenades Venus.

4.- El neolític: la producció d’aliments.

En el neolític, fa uns 10.000 anys, van sorgir l’agricultura i la ramaderia. Els primers conreus van ser els cereals (blat, sègol i ordi) i els llegums (llenties, pèsols), i els primers animals domesticats, les cabres, les ovelles i els porcs.

Per ajudar-se en aquestes tasques, els homes i les dones del neolític fabricaren instruments nous (destrals, falç, molins) i desenvoluparen la tècnica de la pedra polida.

També van descobrir com s’elaboraven peces de ceràmica per emmagatzemar aliments i la tècnica del filat i del teixit per confeccionar vestits.

En haver de tenir cura dels conreus i del bestiar, aquests homes i dones es van tornar sedentaris, és a dir, vivien en poblats estables i produïen per al propi consum.